中国で暮らす留学生にとって携帯電話は必需品です。留学生だけでなくも中国人学生もほぼすべてが携帯電話を持っていますので、彼らとの連絡の上で携帯電話はなくてはならないものです。
留学生でもパスポートさえ持っていれば、中国で携帯電話を買うことができます。携帯電話は家電量販店や大きなスーパーなどで売られています。値段は数百元から数千元までかなり幅があります。中国は日本よりもスマホの普及率が高いですので、iPhoneやAndroid端末ももちろん売られています。
中国の携帯電話はすべてSIMカード方式です。SIMカードは携帯電話と同じ場所で買うことができます。
留学生の場合は通話料は前払いです。大学の周りでは前払い用の電話カードが売られています。例えば、100元の電話カードを買いそこに書かれている暗証番号を携帯電話で入力すると、100元分の通話やデータ通信ができるようになる、というシステムです。
また、スマホからインターネットに接続することもできますが、中国には日本のようなパケット定額サービスはありません。使った量に応じて課金されますので、使い過ぎに注意が必要です。